【無料で化石探し】オハイオ州のFossil Parkで子どもと化石発掘｜Noviから車で1時間ちょい

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主婦しおり

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アメリカでの生活が始まってしばらくすると、
「週末どこ行こう？」
「お金をかけずに、でも思い出に残る体験をさせたい」
と悩むこと、ありませんか？

特に子どもがいると、
✔ ただ遊ぶだけじゃなく学びもほしい
✔ 日本ではできない体験をさせたい
✔ 英語が苦手でも楽しめる場所がいい

そんな条件を全部満たしてくれる場所を探すのって、意外と大変ですよね。

今回紹介する「Fossil Park」は、まさにそんな悩みを一気に解決してくれるぴったりのスポットです。

Fossil Parkってどんな場所？

Fossil Parkは、オハイオ州シルバニアにある自然公園で、実際に地面から本物の化石を探すことができる、とても珍しい場所です。

この公園、もともとは石灰岩の採石場でした。
その地層には、約4億年前（オルドビス紀）の海の生き物たちの化石が数多く眠っており、
教育目的として一般に開放されています。

日本だと「博物館で見るもの」というイメージが強い化石ですが、
ここではなんと
👉 自分の目で探して
👉 自分の手で見つける
という体験ができるんです。

しかも、入場料は無料。
予約も不要なので、思い立ったらすぐ行けるのも嬉しいポイントです。

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Fossil Parkの住所・アクセス情報

Fossil ParkはNoviから車で1時間ちょっとで行けます。公園には、

• 無料駐車場あり
• トイレあり
• ベビーカーはやや使いづらいが子ども連れOK
• 車移動が基本（公共交通機関はほぼなし）

オハイオ州在住の方はもちろん、ミシガン州南部（トレド周辺）からも日帰りで行ける距離なので、「ちょっとしたお出かけ」にちょうどいい立地です。

Fossil Parkで見つかる化石の種類

Fossil Parkでは、オルドビス紀に生息していた海の生き物の化石を見つけることができます。

比較的よく見つかるのは、

• 貝類の化石
• サンゴの化石
• ウミユリの化石

これらは、形がはっきりしているものも多く、子どもでも「これ化石だ！」と分かりやすいです。

中でも人気なのが三葉虫の化石。
これは簡単には見つかりませんが、「見つかったらラッキー！」という存在があることで、子どもたちの探究心が一気に高まります。

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実際に行ってみた感想｜子どもの反応がすごい

正直、行く前は「そんなに長時間楽しめるかな？」と思っていました。

でも、実際に行ってみると子どもたちは到着してすぐ地面にしゃがみ込み、ひたすら石を観察。

「これ、貝の形じゃない？」
「こっちは模様があるよ！」
と、完全に宝探しモード。

気づいたら、あっという間に1〜2時間経っていました。

特に良かったのは、
✔ ゲームや動画がなくても夢中になれる
✔ 親も一緒に探すので会話が増える
✔ 「昔の地球」の話につながる

という点。

「4億年前ってどのくらい昔？」
「そのころ人間はいたの？」
など、自然と学びにつながる会話が生まれました。

実際に子どもたちが見つけた化石

Fossil Parkに着いて10分くらいで子どもたちが見つけた化石はこれ。

左中央や右中央に貝の柄があって子供たちは喜んでました。

その後も探し続けて、もうちょっと大きな貝がある石をみつけました。石自体は割れやすいので、丁寧に周りの石を取り除いて貝だけにしてました。

持ち物・服装のポイント（行く前に必読）

Fossil Parkを楽しむために、事前準備はとても大切です。

持っていくと安心なもの

地面はゴツゴツしているので、サンダルや薄い靴はおすすめしません。

なお、ハンマーなどの工具は基本的に必要なく、安全面からも使わない方が安心です。

行く前に知っておきたい注意点

最後に、実際に行って感じた注意点もまとめます。

• 雨上がりは特に滑りやすい
• 日陰が少ないので夏は暑さ対策必須
• 冬季はクローズ期間があるため事前確認がおすすめ
• 小さい子は必ず大人が付き添う

少しワイルドな場所だからこそ、安全対策をしっかりすれば、安心して楽しめます。

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駐車場横のクライミングウォールも楽しめる

Fossil Parkの魅力は、化石探しだけではありません。

公園の駐車場のすぐ横にクライミングウォール（ロッククライミング用の壁）があるので、
化石探しの合間や、ちょっとした休憩タイムに体を動かして遊ぶこともできます。

化石探しはどうしても

• しゃがむ
• 地面を見る
• 集中する

という動きが多くなるので、
途中で「体を動かしたい！」となる子も多いですよね。

そんな時に、このクライミングウォールがあると
✔ 気分転換になる
✔ 兄弟で年齢差があっても楽しめる
✔ 「もう帰る？」となりにくい

と、親としてもかなり助かります。

まとめ｜Noviから日帰りのお出かけにFossil Park

Fossil Parkは、

• 無料で行ける
• 子どもが夢中になる
• 学びにつながる
• 日本ではできない体験ができる

という、駐在ファミリーにとって理想的なスポットです。

オハイオ州周辺に住んでいる方「次の週末どこ行こう？」と迷っている方は、ぜひ一度訪れてみてください。

子供は行って良かったと思える体験になりますよ。

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